В начале двухтысячных в новостях не переставали говорить о птичьем гриппе — острой инфекционной болезни, поражающей органы пищеварения и дыхания. Однако в 1997 году, как выяснил "Рамблер", в Гонконге вирус впервые был обнаружен у человека во время вспышки гриппа у домашней птицы. Тогда заболели 18 человек, шесть из скончались.