Международная группа учёных провела исследование и заявила, что суеверия и вера в существование злых духов более распространены в обществах, в которых выше вероятность подхватить инфекционное заболевание. Данную статью опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society B. В исследовании участвовали 3140 человек из 28 стран мира. Учёные узнали, верят ли они в злых духов, в том числе в дьявола. После этого авторы работы сравнили результаты опроса с данными о распространённости инфекционных болезней в этих 28 странах. Обнаружилась корреляция между распространённостью болезней и популярностью подобных верований в обществе. Учёные предположили, что связь объясняется уверенностью людей в причастность злых сил к болезням. По сути вера в дьявола стала адаптивным преимуществом, благодаря которому люди могли эффективнее бороться с эпидемиями. Стоит отметить, что корреляция не равна причинно-следственной связи. Выводы учёных кажутся слегка надуманными, так как религиозные представления появились в обществах достаточно давно, ещё до известных и задокументированных эпидемий.
