Высокий уровень экстрогенов в околоплодных водах связали с аутизмом

Среди людей с аутизмом мужчин больше чем женщин, и риск развития аутизма у мужчин примерно в три раза выше, чем у женщин. Поэтому некоторые ученые предполагают, что аутизм связан с полом. Это значит, что он может возникать в момент половой дифференциации еще на стадии эмбриона. В половой дифференциации важную роль играют гормоны – как мужские, так и женские. В частности, женские гормоны, эстрогены, участвуют в развитии мозга, помогая росту нейронов. Один из эстрогенов – эстрадиол – поддерживает образование синапсов, усиливая возбуждающее действие гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК), которая участвует в этом процессе. У младенцев с аутизмом образование синапсов, дифференцировка нейронов и ГАМК-регуляция происходят иначе, чем у обычных людей. Поэтому ученые предполагают, что эстрогены могут быть каким-то образом связаны с аутизмом. В 2015 году группа ученых из Великобритании и Дании исследовала уровень четырех пренатальных (то есть, воздействующих на плод в утробе матери) гормонов у 98 мужчин, страдающих аутизмом. Оказалось, что уровень андрогенов, в частности, тестостерона, был выше у тех эмбрионов, у которых впоследствии развился аутизм. Тем не менее, последующие исследования не смогли воспроизвести этот результат и найти корреляцию между уровнем тестостерона и признаками аутизма. Читайте также: Ау, аутизм. Как в поисках причины аутизма ученые погружаются в омут больших данных и учатся растить мозги в пробирке В новой работе та же группа ученых решила сосредоточиться на других гормонах — эстрогенах. Авторы исследовали сохраненные в Биобанке Дании образцы околоплодных вод тех же людей, которых они изучали в 2015 году. Контрольными образцами выступали околоплодные воды 177 здоровых людей. Ученые измеряли уровень эстриола, эстрадиола и эстрона, а также сульфата эстрона. Оказалось, что у людей из экспериментальной группы уровни всех четырех компонентов были существенно выше, чем у контрольной. Причем корреляция между этими гормонами и аутизмом была даже сильнее, чем в случае мужских гормонов. Таким образом, исследование впервые показало, что уровень пренатальных эстрогенов может быть связан с повышенной вероятностью аутизма. Также оно может быть подтверждением гипотезы, согласно которой аутизм возникает из-за повышенной пренатальной активности гормонов, которые влияют на нормальное развитие мозга плода. Вместе с тем, остается неясным, откуда в околоплодных водах такие повышенные содержания эстрогенов. Откуда они поступают — из организма матери или ребенка, а, может быть, их вырабатывает плацента? Это ученые планируют выяснить в последующих исследованиях.