Ген долгожительства не прибавил червям жизнеспособности

Противники вмешательства в процесс старения иногда приводят в качестве аргумента миф о бессмертном Тифоне: Эос, богиня зари, влюбилась в простого юношу и выпросила у Зевса для своего возлюбленного вечную жизнь. Но при этом она забыла попросить о вечной молодости — и Зевс обрек Тифона на бесконечную старость. На язык геронтологии этот миф можно перевести так: продлевая жизнь человека в целом, мы не можем быть уверены, что замедляем его старение и улучшаем здоровье, а не прибавляем ему лишние годы страданий. Примеры Тифонов в мире животных пока не известны. Однако американские исследователи привели доводы в пользу того, что связь между здоровьем и долголетием может быть неоднозначна. Они изучали белок TCER-1 у круглых червей C. elegans. Про него известно, что он способствует плодовитости, а бурная активность соответствующего гена продлевает нематодам жизнь. Мутантные же особи, у которых этот ген выключен, откладывают меньше яиц, а их потомство не так жизнеспособно — то есть в некотором смысле их репродуктивное старение протекает быстрее. Читайте также: Не-я внутри. Как стареет иммунитет человека Обычно «гены долголетия» связаны с повышенной устойчивостью к стрессу. Но у нематод все оказалось строго наоборот. Исследователи поместили контрольных особей и мутантов по гену tcer-1 в разные стрессовые ситуации: нагревали до 35 ℃, воздействовали на них ионизирующим излучением и заражали синегнойной палочкой (Pseudomonas aeruginosa). Во всех случаях черви-мутанты оказались более жизнеспособны, чем контрольные животные. Более того, мутантные особи сохранили легкость движений лучше долгожителей, а когда их заставили производить аналог бета-амилоида, разрушающего нервную ткань при болезни Альцгеймера, у них медленнее развивался паралич. Судя по всему, TCER-1 подавляет работу врожденного иммунитета, причем делает это независимо от ткани, где он начал работать. Исследователи заставляли разные ткани в организме мутантов, лишенных TCER-1, производить этот белок заново и обнаружили, что ему достаточно образоваться в одном органе — будь то кишечник, мышца, кожа или нервная система — чтобы приглушить иммунный ответ во всем теле. Ученые полагают, что этот механизм призван перераспределить ресурсы в организме: он снижает нагрузку на иммунную систему и позволяет потратить освободившийся ресурс на размножение. Однако в стрессовых условиях эта тактика продлению жизни не способствует. На основании этих данных можно предположить, что долгая жизнь в условиях слабого стресса не обязательно будет здоровой. В клетках человека тоже работает аналог белка TCER-1, правда, о его взаимоотношениях с иммунитетом и долголетием пока ничего не известно. Это не мешает ведущему автору исследования, Арджуман Гази, в разговоре с пресс-службой университета Питтсбурга фантазировать о возможных последствиях своей работы. «Будет интересно понять, как тело распределяет ресурсы, — рассуждает она. — Вдруг однажды женщины получат возможность, после того как перестанут рожать детей, принять таблетку, которая направит их ресурсы из репродуктивной области на устойчивость к стрессам?»