Биологи выяснили, в чём секрет успеха нашей цивилизации

Исследование показало, что процветание человеческих сообществ зависит от того, насколько люди альтруистичны. В отличие от других животных, человек способен помогать даже совершенно незнакомым людям и сопереживать им. Группа исследователей из Хьюстонского и Пенсильванского университетов (США) использовала математический метод, называемый эволюционной теорией игр (теория игр, применённая к эволюции), чтобы изучить эту особенность человеческого общества. Результаты работы показали, что человеческая эмпатия может нести ответственность за высокий уровень сотрудничества в современных обществах. В течение десятилетий учёные думали, что социальные нормы и репутация могут объяснять альтруистическое поведение людей, ведь гораздо чаще люди проявляют доброту к тем, кого считают положительными. Используя эволюционные модели, основанные на биологических стратегиях, учёные создали компьютерные модели для имитации социальных взаимодействий, в которых люди могли выбирать между различными типами сотрудничества и эгоистичного поведения. Первичные результаты показали, что оценка всех людей с точки зрения плохой (бесполезный)/хороший (полезный) сделала общество менее альтруистичным. Сотрудничество почти исчезло по показателям большинства социальных норм. Чтобы выяснить, чего не хватает в теории альтруизма, исследователи изменили модели обществ, чтобы добавить людям способность к эмпатии, то есть к сопереживанию. Показатели сотрудничества сразу же повысились, а альтруизм победил эгоистичное поведение. Даже те общества, которые изначально не хотели сотрудничать, проявили способность к сопереживанию — оно стало социально заразным и быстро распространилось среди населения. Если эффект эмпатии силен настолько, насколько предполагает исследование, учёные планируют разработать психологические стратегии, способствующие развитию этого навыка в обществе.