Что помогает антарктическим рыбам не замерзать в ледяной воде

Корейские ученые в своем новом исследовании решила выяснить, что помогает антарктическим рыбам не замерзать в минусовых температурах северных вод. В работе специалисты исследовали образ жизни и эволюцию крокодиловой белокровки, которая обладает весьма интересными особенностями. Например, у этой рыбы полностью отсутствуют функциональные эритроциты, которые отвечают за доставку кислорода клеткам и тканям. Благодаря этой особенности у крокодиловой белокровки кровь белого цвета. Ученые уточнили, что она является единственным известным позвоночным с такой особенностью. Как правило, чтобы животному выживать в холодной воде, ему необходимо компенсировать отсутствие гемоглобина — белка, который и помогает эритроцитам захватывать кислород. Для этого у белокровки есть крупное сердце и сосудистая система. Ее организм вырабатывает гликопротеины, играющие роль антифриза — они понижают температуру замерзания жидкостей внутри тела. Авторы нового исследования обнаружили, что подотряд «ледяных» рыб, Notothenioidei, к которому относится крокодиловая белокровка, отделился от основной группы примерно 77 миллионов лет назад. В то время средняя температура в Антарктиде опустилась до -1,9 градуса. Тогда организм нототеноидов начал вырабатывать механизмы устойчивости к холоду. Гены, кодирующие выработку гликопротеинов и другие биологические аспекты, позволяющие рыбам выживать в суровых северных условиях, проявляют повышенную активность, — пояснили авторы исследования. Во время анализы специалисты определили, что у белокровки отсутствует часть генов, отвечающих за регуляцию циркадных ритмов. Это неудивительно, так как в Антарктиде солнце никогда не садится летом и не восходит зимой. Скорее всего, с ходом эволюции гены у этих рыб сначала просто ослабли из-за того, что оказались не востребованы, а затем и вовсе были разрушены мутациями. Именно это и позволят рыбам выживать при крайне низких температурах.