Лекарственное средство против болезни Альцгеймера может остановить заболевание, если оно используется до появления симптомов

Большинство из них умрут в течение примерно пяти лет, показывая признаки болезни — серьезную потерю памяти и резкое снижение когнитивной функции. Но молекулярные процессы, которые приводят к болезни, начинаются несколько лет ранее. Найден ключ к профилактике болезни Альцгеймера Болезнь Альцгеймера (также сенильная деменция альцгеймеровского типа) — наиболее распространённая форма деменции, нейродегенеративное заболевание, впервые описанное в 1907 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером. В настоящее время нет известных способов предотвратить заболевание или остановить его прогрессирование после его начала. Но ученые из Университета Вирджинии (University of Virginia) предлагают новое понимание того, как болезнь развивается на молекулярном уровне, задолго до того, как возникают обширные повреждения нейронов и появляются симптомы. Результаты опубликованы в научном журнале Alzheimer’s & Dementia. «Основываясь на том, что мы знали о болезни до сих пор, я считаю, что мы никогда не сможем вылечить болезнь Альцгеймера у пациентов, у которых уже появилась симптоматика», — сказал автор исследования Джордж Блум (George Bloom), который курировал исследование в своей лаборатории. «Наилучшая надежда на то, чтобы победить это заболевание, — это сначала признать пациентов, которые подвержены риску, и начать лечение их профилактически новыми препаратами и, возможно, корректировками образа жизни, которые уменьшают скорость, с которой прогрессирует медленная фаза заболевания”. До момента возникновения болезни Альцгеймера существует длительный период времени, возможно, десятилетие или больше, когда нейроны мозга, пораженные этим заболеванием, пытаются делиться, возможно, как способ компенсировать гибель нейронов. Это необычно в том, что большинство нейронов развиваются пренатально, а затем никогда больше не делятся. Но при болезни Альцгеймера клетки делают попытку, а затем умирают. Основной причиной возникновения бляшек является белок, называемый амилоидными бета-олигомерами. «Было подсчитано, что до 90% гибели нейронов, которые происходят в мозге при болезни Альцгеймера, следуют этому процессу повторного входа в клеточный цикл, что является аномальной попыткой к делению», — сказал Блум. «К концу болезни пациент теряет около 30% нейронов в лобных долях мозга». Результаты научной работы Эрин Кодис (Erin Kodis), соавтор исследования, предположил, что избыток кальция, входящего в нейроны через кальциевые каналы на их поверхности, приводит эти нейроны к готовности вступить в клеточный цикл. Это происходит перед цепочкой событий, которые в конечном итоге производят бляшки, обнаруженные в мозге Альцгеймера. Несколько экспериментов Кодиса в конечном итоге подтвердили правильность его теории. Кодис обнаружил, что когда нейроны подвергаются воздействию токсичных амилоидных олигомеров, канал, называемый NMDA-рецептором, открывается, что позволяет потоку кальция возвращать нейроны обратно в клеточный цикл. Кроме того, исследователи обнаружили, что одобренный FDA препарат, мемантин, используемый в настоящее время только для облегчения симптомов болезни Альцгеймера от умеренной до тяжелой степени, может быть использован для предотвращения или замедления прогрессирования заболевания, если он используется до появления симптомов. Исследование также предлагает на основе обширных экспериментов гипотезу о том, почему это может сработать. Мемантин блокирует повторное включение клеточного цикла, ингибируя NMDA-рецептор, обнаруженный Кодисом. «Эксперименты показывают, что мемантин может иметь мощные модификационные свойства, если его можно вводить пациентам задолго до того, как они подвергнуться болезни», — сказал Блум. «Возможно, это может предотвратить болезнь или замедлить ее прогрессирование достаточно долго, чтобы средний возраст появления симптомов мог быть значительно позже, если это вообще произойдет». Выводы Блум сказал, что потенциальные пациенты должны будут пройти скрининг на биомаркеры Альцгеймера за несколько лет до появления симптомов. Затем выбранных пациентов нужно будет лечить мемантином, возможно, всю жизнь, чтобы предотвратить развитие болезни. Авторы другого исследования утверждают, что низкие уровни дофамина могут указывать на болезнь Альцгеймера.