Как стать умнее?

Мария Аниканова, врач-невролог, топ-блогер ЖЖ

Норвежские ученые обнаружили, что население планеты глупеет. Тестирование интеллекта у нескольких сотен тысяч людей показало потерю примерно 7 баллов IQ для каждого последующего поколения.

Причины предполагаются разные: плохая экология, обилие новых информационных технологий – этакого «фастфуда» для мозга, который так приятно потреблять, но вот незадача – он заставляет личность деградировать. Называют и еще одну причину – плохую наследственность. Мол, это результат достижений современной медицины, когда удается сохранить жизнь недоношенным малышам весом от 500 граммов, ведь в условиях сурового естественного отбора эти слабенькие люди не выжили бы и не оставили потомства со «слабенькими» генами.

Так или иначе, пока мир вокруг нас становится сложнее, мозг человека берет курс на упрощение. Современные дети совсем не читают книг, жалуются взрослые. Более чем у половины малышей обнаруживается синдром дефицита внимания с гиперактивностью: ребенок ни на чем не может сосредоточиться, не в силах выполнить домашнее задание от начала до конца, с трудом запоминает даже простую информацию и с удовольствием взаимодействует только с планшетом или телефоном.

Если наугад открыть какой-нибудь популярный паблик в соцсетях и прочитать десяток комментариев к любой статье, и вовсе создается впечатление, будто мир полон дебилов.

Значит ли это, что ситуация безнадежна и мы не в силах повлиять на снижение интеллекта в нашем поколении, обречены неизбежно глупеть, а также наблюдать еще более печальную ситуацию с умственными способностями детей и внуков?

Умными рождаются?

Все мы знаем истории о гениальном Моцарте, который сочинял прекрасную музыку уже в 5 лет; о Карле Гауссе, который в 3 года делал сложные математические расчеты в уме; о мальчике-индиго Ганеше Ситтамполаме, который приступил к изучению университетской программы в 7 лет.

Это наводит на мысль, что умными рождаются, а склонности к наукам и творчеству даются от природы. Не повезло в генетической лотерее? Ну что ж, миру всегда нужны уборщицы и грузчики. Это утверждение долгое время транслировалось как непреложная истина. И напрасно: за убеждением, что лучшие скрипачи – это евреи, лучшие математики – японцы, а самые душевные писатели – русские, нет никаких научных оснований.

Большинство людей не одарены природой сверх меры. Однако имеют стандартный набор «опций», который можно успешно использовать для развития своих способностей.

Да, всесторонне одаренные люди рождаются едва ли чаще, чем раз в столетие. Однако это не повод ничего не делать, оправдывая себя «отсутствием данных». Население планеты глупеет не от плохой экологии или «неправильных» генов. А просто потому, что возможности для развития стали очень доступными и оттого будто обесценились. Каждый может пройти виртуальную экскурсию по самым знаменитым музеям мира, в любую минуту открыть «Анну Каренину» и даже начать учиться программированию с нуля. Однако мы отчего-то продолжаем смотреть видео с котиками и обсуждать недостойное поведение московских девушек, обрадованных вниманием иностранных футбольных болельщиков, а чтение серьезного романа или занятия живописью бесконечно откладываем на завтра.

Мозг ленив. И если новые знания не расцениваются как нечто, таящее удовольствие и радость, то подсознательно воспринимаются как не стоящее внимания барахло. И потому любая деятельность, которая не вызывает восторга, интереса или хоть мало-мальского любопытства, откладывается нами на завтра. Так непрочитанными остаются книги, которые были заказаны по совету известного блогера, и никак не находится время, чтобы позаниматься английским. Нет положительных эмоций от предвкушения – нет дофамина. А значит, нет и мотивации к тому, чтобы узнавать что-то новое.

Вот несколько способов, которые помогут найти вдохновение и становиться каждый день немного умнее.

Вспомните, о чем мечтали в детстве

Иногда обращение к своему внутреннему ребенку помогает понять, чего бы вам действительно хотелось. За скучными планерками на работе, бессмысленными разговорами с коллегами в обеденный перерыв, постоянным самоедством на тему того, что вы деградируете вместо того, чтобы пойти на какой-нибудь крутой тренинг, часто теряется представление, чего бы вам действительно хотелось. Возможно, вышивание крестиком или рисование акварелью не кажется вам хоть сколько-нибудь полезным или перспективным делом. Напрасно: любая деятельность, которая связана с освоением новых навыков – будь то работа с цветом или попытки создать серию стежков одинакового размера, заставляет мозг формировать новые нейронные связи. А это и есть анатомический субстрат ума.

Прекратите интернет-серфинг

Хаотичный и бездумный поиск информации со смартфона, блуждание от одного интернет-ресурса к другому, рассматривание смешных картинок и пересылка их всем друзьям и знакомым – один из самых популярных способов борьбы с тревогой. Интернет-серфинг сегодня стал популярнее алкоголя и успокоительных благодаря доступности и мнимой безопасности для здоровья.

В результате каждый обладатель смартфона ежедневно «проваливается» в бессмысленное блуждание по страницам Сети минимум на час, а то и больше. Занятие это дает иллюзию избавления от тревоги. В практиках осознанности есть понятие «обезьяний ум». Оно означает бесцельное блуждание мыслей в голове, которое не приводит ни к каким продуктивным результатам. Интернет-серфинг – это крайняя форма «обезьяньего ума», занятие опустошающее, притупляющее негативные эмоции, но вместе с тем не дающее позитивных впечатлений и полезной работы мозгу.

Именно поэтому от интернет-серфинга надо отказываться точно так же, как от пристрастия к снотворным и транквилизаторам или бокальчика легкого алкоголя «для настроения» по вечерам. Это поможет высвободить драгоценное время для более приятных занятий, которые не только приносят радость, но и «прокачивают» мозг.

Умнее помогают стать не только книги

Умный человек – это не обязательно книгочей, который не расстается с любимым томиком классика ни на минуту. Не стоит расстраиваться, что современные дети не читают – они растут в эпоху преобладания образной информации над прочей, а потому умеют ухватывать суть явлений, не вдаваясь в подробности. У этой особенности есть плюсы и минусы. Негативная сторона – это неумение выражать свои мысли с помощью литературной речи. Впрочем, в будущем, вероятно, это и не понадобится: куда больше будет цениться быстрота реакции и умение подобрать короткую, но емкую фразу для описания какого-то события и явления.

Чтение книг – прекрасный, но не единственный способ стать умнее. Освоение любого навыка благотворно действует на интеллект. Посещение курсов программирования, улучшение навыков игры в теннис, вязание крючком или проба пера в разных стилях леттеринга – все это заставляет расти новые нейронные связи. Новый опыт усваивается, увеличивая число ассоциативных связей – они обеспечивают взаимодействие различных областей мозга друг с другом, что и позволяет «прокачивать» интеллект.

Утверждение, что умными рождаются, – очередной псевдонаучный миф. То, что мы называем умом, или интеллектом, штука очень сложная. Она складывается из способностей мозга запоминать, хранить и воспроизводить информацию, подыскивать полезные ассоциации и генерировать новые идеи на основании прожитого опыта, удерживать внимание на решении определенной задачи и искать нестандартные подходы или, наоборот, «извлекать» из памяти подходящий типовой алгоритм. Всю эту систему можно поддерживать в рабочем состоянии и постоянно улучшать, только непрерывно пользуясь ею. А это значит, что умнее вас сделает что угодно, будь то волонтерство в зоопарке или научная работа в аспирантуре. Мозг изменяется в течение жизни. И какими будут эти изменения – в сторону утраты нейронных связей и нейронов или их наращивания, во многом зависит от человека. Да, есть проблемы, на которые медицина пока не может повлиять, – это нейродегенеративные заболевания, например болезнь Альцгеймера. Но все же они встречаются не так часто.

Людей, обделенных интеллектом, принято называть счастливыми – мол, они не видят чужого порицания и не страдают от лишних амбиций, а потому живут припеваючи. Однако если речь идет о здоровом человеке, утверждение это сомнительно. Ощущение счастья возникает в поисках, в познании, в появлении новых вопросов, в эйфории от маленьких успехов в новом деле.

Чтобы стать умнее, достаточно просто начать контролировать бесконечный поток информации, который поступает из соцсетей, видеоблогов и чатов с друзьями. Это поможет высвободить время – самый ценный ресурс на пути к собственному развитию, а значит, и счастью.