Найдена причина, почему пожилые люди забывают дорогу домой

Почему пожилые люди порой теряют ориентацию на местности и не могут даже найти привычную дорогу домой? Ответ на этот вопрос, кажется, нашли немецкие ученые, опубликовавшие статью в журнале Current Biology. Исследователи из Германского центра нейродегенеративных болезней обнаружили в мозгу клетки, играющие роль своего рода внутреннего GPS. С возрастом они стареют и начинают хуже выполнять свою функцию, — отсюда и вышеописанные проблемы. Прежде чем прийти к такому выводу, ученые провели эксперимент над 41 здоровым добровольцем разного возраста: их просили пройти компьютерные тесты на ориентирование, одновременно сканируя их мозг. Пожилые люди справились с заданиями предсказуемо хуже, чем молодые. При этом исследователи заметили, что определенная группа клеток в мозгу молодых и старых ведет себя по-разному. Нейроны эти, расположенные подобно масштабной линейке на карте, активизируются при движении человека, «выстреливая» в разных направлениях. «Мы обнаружили связь между ухудшенной способностью к ориентированию и дефицитом активности данных клеток, — говорит руководитель исследования профессор Томас Волберс. — У пожилых испытуемых эти нейроны активизировались более хаотично; возможно, именно в этом вкорень возрастных проблем с пространственным ориентированием». Исследователи надеются, что в будущем возможно будет подобрать препараты для улучшения активности данных клеток. Также они полагают, что открытие может стать важным для новых работ, связанных с синдромом Альцгеймера: навигационные клетки располагаются рядом с гиппокампом, который в основном задействован при данном заболевании. Читайте также: Гипергликимия виновата в развитии болезни Альцгеймера?