На сегодняшний день в США насчитывается около 5.5 млн. частично или полностью парализованных больных. Из них 450 тыс. утратили способность двигаться в результате различных травм спинного мозга, последствия которых до сих пор считались необратимыми. Однако недавно и у этих пациентов появилась надежда на выздоровление. Одному из ведущих нейрохирургов США, профессору Медицинского центра университета Раша (Чикаго) доктору Ричарду Фесслеру удалось частично восстановить двигательные функции у четверых из шести больных с тяжелыми травмами спинного мозга. В лечении была задействована клеточная терапия. В рамках исследования хирургическим путем каждому из них было введено 10 миллионов стволовых клеток. Еще совсем недавно это приводило лишь к временному улучшению на 1-2 месяца, но в ходе последних тестов положительная динамика сохраняется в течение года. Прежде полностью обездвиженные пациенты возвращают часть своих способностей — вплоть до возможности самостоятельно есть, писать и печатать на компьютере. Однако Ричард Фесслер и его коллеги далеки от эйфории после этих первых обнадеживающих результатов. На сегодняшний день еще не преодолены существенные ограничения в применении новой методики. В частности, люди, получившие травму позвоночника, должны иметь возможность начать лечение в течение 25 дней. Кроме того, на успех могут рассчитывать только те, чей спинной мозг разорван не полностью.
