Китайские медики и биоинженеры обнаружили нуклеотид (составной элемент нуклеиновых кислот, в том числе РНК), который позволяет вирусу птичьего гриппа передаваться от птиц человеку. Результаты их исследования опубликованы в журнале Nature Communications. Птицы являются переносчиками многих штаммов вируса гриппа, однако лишь немногие из них представляют опасность для человека. Среди них — штамм H7N9, вызвавший редкие, но серьезные случаи заболевания среди людей в 2013 году. Однако механизмы, позволяющие вирусу передаваться от птиц человеку, поняты не до конца. Авторы работы заявили, что им удалось обнаружить замену одного нуклеотида в РНК штамма H7N9 по сравнению с «диким» типом вируса птичьего гриппа (в одном из мест молекулы аденин заменен на гуанин), которая делает возможной репликацию вируса в клетках человека, сохраняя в то же время его размножение и в организме птиц. Эта замена присутствовала в РНК штамма H9N2 с начала 2000-х годов и с тех пор распространилась среди штаммов птичьего гриппа. Как надеются авторы исследования, сделанные ими выводы должны помочь лучше понять механизмы передачи вируса и выявлять штаммы, потенциально опасные для человека.
