Учёные обнаружили, что пища, которую человек употребляет во время болезни, оказывает решающее действие на формирование иммунного ответа организма на различные виды инфекций. Команда под руководством Руслана Меджитова из Йельского университета проводила эксперименты на мышах. Исследователи обнаружили, что введение в рацион больных животных глюкозы (сахара) помогало им быстрее справиться с гриппом, но приводило к летальному исходу во время бактериальных инфекций. Учёные в итоге разобрались в природе происходящего. Тут необходимо вспомнить следующее: воспалительный процесс представляет собой реакцию иммунной системы после обнаружения возбудителя заболевания. При этом с непрошенными гостями разворачивается в прямом смысле слова жаркая битва, которая сопровождается повышением температуры тела, болью и прочими симптомами, по которым врачи распознают ту или иную болезнь. Но, к сожалению, в ходе этой битвы могут пострадать и собственные клетки, ткани и органы, что иногда приводит к смерти. Наблюдая за инфицированными мышами, учёные пришли к выводу, что они используют определённую пищевую стратегию, чтобы поддержать свой иммунитет. Например, при заражении гриппом грызуны, так же как и люди, сначала теряли аппетит, но очень скоро их интерес к еде восстанавливался. В случае же с бактериальными инфекциями мыши голодали гораздо дольше. Это может быть связано с тем, что вирусы и бактерии вызывают разные воспалительные реакции, и если питание помогает быстрее справиться с вирусами, то бактерии легче изгнать голоданием. Меджитов и его коллеги в ходе исследования вводили мышам пирогены – производимые бактериями и вирусами молекулы, по которым иммунная система узнаёт о вторжении и запускает иммунный ответ. Затем учёные давали животным глюкозу или, наоборот, блокировали её потребление, а также вмешивались в естественные обменные процессы, в ходе которых в организме производится глюкоза. Оказалось, что при реакции на вирус, организм мыши использует глюкозу для защиты клеток мозга. У животных, которые не получали необходимые сахара, при воспалении наблюдалась массовая смерть нейронов мозга. Но при борьбе с бактериальными заболеваниями организм, напротив, извлекал выгоду из недостатка сахара. Многие поклонники диет знают, что при отсутствии в рационе сахаров тело начинает расщеплять запасы жиров. Когда учёные вводили глюкозу или блокировали механизм расщепления жиров в организме грызунов с бактериальным воспалением, животные умирали от приступов эпилепсии, связанных с повреждением нейронов. Меджитов и его коллеги считают, что это связано с большим количеством так называемых свободных радикалов, которые образуются при расщеплении глюкозы, а также в ходе воспалительных процессов, вызванных бактериями. Эти высоко активные молекулы окисляют мембраны клеток, повреждая их и в итоге убивая клетки. Механизм иммунного ответа на вторжение вирусов отличается от борьбы с бактериями и не связан с образованием свободных радикалов. Поэтому при вирусных заболеваниях дополнительная глюкоза не усиливает окисление и разрушение клеток. Ещё с незапамятных времён люди заметили, что при простудных заболеваниях следует обильно питаться, в то время как при лихорадке помогает голодание. Новое исследование, опубликованное в журнале Cell, подтверждает это правило – ведь большинство простудных заболеваний вызвано вирусами, а лихорадочный процесс связан с вторжением бактерий. Кроме советов по правильному питанию для болеющего человека результаты этого исследования могут спасти многие жизни. Речь идёт о сепсисе – тяжёлом системном воспалении организма, которое не осведомлённые люди часто называют "заражением крови". При сепсисе заражение не локализуется в каком-либо органе, а распространяется по всему организму. Его жертвами становится примерно треть заболевших. Причиной возникновения сепсиса могут быть бактерии, грибы и вирусы. По поводу последних до сих пор ведутся споры среди специалистов, но именно здесь может прятаться ключ с спасению. Авторы работы планируют провести своё собственное клиническое исследование, в котором они будут определять природу сепсиса и кормить пациентов в зависимости от результатов диагностики.
