Раскрыт механизм невероятной устойчивости лишайников к ультрафиолету

Ни для кого не секрет, что солнечные ожоги от обычного ультрафиолета очень опасны. Но существует куда более разрушительное УФ-C излучение, которое, к счастью, блокируется озоновым слоем Земли. Это излучение настолько мощное, что используется для стерилизации в медицинских учреждениях.

Ученые долгое время сомневались, может ли какая-либо жизнь существовать на планетах без озонового слоя, таких как Марс. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Astrobiology, показало удивительные результаты — некоторые виды лишайников обладает естественной защитой от этого смертоносного излучения, пишет Science.org.

В 2020 году астробиолог Генри Сан заметил необычно темные лишайники в пустыне Мохаве. Лишайники — это удивительные симбиотические организмы, состоящие из грибов и водорослей. Сан предположил, что их темный цвет может быть связан с механизмом выживания под палящим солнцем.

В лабораторных условиях лишайник Clavascidium lacinulatum подвергли воздействию УФ-C излучения, в 20 раз превышающего марсианский уровень. Даже самая устойчивая к радиации бактерия Deinococcus radiodurans погибла за минуту, но лишайник выживал целых три месяца. Более того, половина его клеток сохранила способность к размножению.

Оказалось, что лишайник вырабатывает особые защитные соединения — вторичные метаболиты, которые выводит на поверхность, создавая естественный «солнцезащитный крем». Интересно, что эта защита работает только в симбиозе — отдельно взятые водоросли погибают моментально.

Новое открытие меняет представления о возможности жизни на других планетах и может помочь в разработке новых защитных материалов. «Теперь вопрос не в том, возможна ли жизнь в таких условиях, а в том, как именно она там существует», — отмечает астробиолог Кристофер Хаус.

Лишайники выжили в условиях атмосферы Марса

Найденные в вечной мерзлоте Сибири организмы ожили и стали размножаться после 24 000 лет сна

Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram