Кошачий паразит может нарушить работу мозга, утверждает исследование
Даже при незначительном количестве затронутых нейронов токсоплазмоз — инфекция, вызванная паразитом Toxoplasma gondii — меняет коммуникацию нейронов. Это было выявлено в исследовании с участием клеток мозга мышей, как выращенных в лаборатории, так и из живых зараженных животных. Исследование опубликовано в журнале PLOS Pathogens.Инфицированные паразитом нейроны выделяют меньше внеклеточных везикул — крошечных липидных пакетов белков, нуклеиновых кислот и метаболитов, которые используются для межклеточного взаимодействия.
Изменилась экспрессия генов в астроцитах, что привело к увеличению производства специфических иммунных сигнатур и снижению эффективности удаления избытка глутамата из мозга. Избыток глутамата связан с такими проблемами, как судороги и повреждение нейронов. Открытие имеет большое значение в дискуссии о влиянии токсоплазмоза на поведение.
«Мы обнаружили, что это нарушение сигнальной системы внеклеточных везикул может помешать нормальной работе нейронов и глиальных клеток, особенно астроцитов. Даже несколько инфицированных нейронов могут изменить нейрохимический баланс мозга», — говорит паразитолог-иммунолог Эмма Уилсон из Школы медицины Калифорнийского университета в Риверсайде.
T. gondii известен тем, что вызывает поведенческие изменения у грызунов, заставляя последних искать кошек. Оказавшись внутри, этот простейший может укрыться в нервной системе на десятилетия, просто находясь там. Размножаться он может только в кошках. Однако по поводу того, насколько паразит влияет на людей, ведутся дискуссии.
Обычно T. gondii передается при употреблении недоваренного или недожаренного мяса сельхозживотных, или при взаимодействии с фекалиями кошек, которые ловили мышей. Большинство людей никогда не узнают о своих маленьких неврологических «грузовых» пассажирах и пройдут через жизнь без последствий, но для некоторых — особенно младенцев, пожилых, лиц с ослабленным иммунитетом и беременных — инфекция может стать опасной. Наиболее эффективные инструменты для профилактики — это тщательно готовить мясо, мыть овощи и хорошо мыть руки после обращения с кошачьим туалетом.
Мозговой паразит делает мышей бесстрашными
Зачем нам нужны паразиты: объяснение ученых
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram