Чувствительность зубов может быть связана с их изначальной функцией — и это вовсе не жевание. Как показало новое исследование, опубликованное в журнале Nature, первые зубоподобные структуры у древнейших рыб возникли более 500 миллионов лет назад как сенсорные органы, а не как инструмент для пищи.
Ученые из Чикагского университета проанализировали сотни древнейших образцов позвоночных животных с помощью КТ-сканирования и обнаружили: так называемые одонтоды — предшественники зубов — располагались не во рту, а на теле и, вероятно, использовались для восприятия вибраций, температуры и других внешних раздражителей. Современные акулы, скаты и сомы до сих пор имеют чувствительные внешние зубцы на коже, что подтвердили и эксперименты на живых рыбах.
Авторы предполагают, что со временем одонтоды начали появляться у рта, а затем и внутри него — так началась эволюция зубов в привычном нам виде. Полученные данные указывают, что зубная боль и чувствительность могут быть «отголоском» древней сенсорной системы, предназначенной для выживания в агрессивной морской среде.
Ранее ученые впервые вырастили человеческий зуб в лаборатории. Исследование показало, что такие зубы могут формироваться естественным образом и в будущем могут заменить импланты.
