Эти внутренние механизмы эффективно предохраняют холерные бактерии от атак бактериофагов – вирусов, которые являются их естественными врагами в природе. По мнению исследователей, именно наличие такой ранее неизвестной формы устойчивости позволило определенным, особо опасным штаммам холеры вызвать крупномасштабные эпидемии в странах Латинской Америки в конце XX века, что имело серьезные последствия.