В табличках из Нимруда нашли мышьяк

Ученые изучили состав вещества, которым были покрыты таблички, обнаруженные при раскопках древнего города Нимруда (современный Ирак).

Сами таблички датируются VII веком до н.э. Их изготавливали из древесины ореха и импортированной слоновой кости.

Для защиты поверхности табличек и придания им прочности их покрывали веществом, в состав которого входили пчелиный воск и аурипигмент. Последний является сильнейшим ядом – мышьяком, говорится в журнале Journal of Archaeological Science.

Ученые считают, что мышьяк использовался для придания воску золотистого оттенка и улучшения его механических свойств. Так табличка теряла свою липкость, а писать на ней было удобнее.

Кроме того, мышьяк мог выполнять функцию консерванта, защищая таблички от микроорганизмов.

Помимо прочего ученые нашли на некоторых табличках следы черных пигментов, состоящие из обугленных материалов.

Ранее учёные установили причину смерти Тутанхамона при помощи анализа ДНК, а также выяснили природу возникновения «юстиниановой чумы».