Почему на холоде всегда хочется есть: отвечают учёные

Нейронный механизм, который при наступлении холода провоцирует аппетит у млекопитающих, включая человека, был обнаружен сотрудниками Исследовательского центра Скриппса.

Логично, но не понятно

Предположение, что под воздействием низких температур организм начинает сжигать больше калорий, чтобы поддерживать нормальную температуру тела, высказывалось давно. Это вполне логично приводит к росту аппетита и потреблению большего количества пищи. Однако до сих пор не было известно, какой конкретный механизм управляет этим процессом.

«Рубильник» поиска пищи

Исследователи обнаружили, что в мозге мышей есть нейрокластер, который можно сравнить с «рубильником», активирующим режим поиска пищи при наступлении холода. Этот нейрокластер играет фундаментальную роль в адаптивном механизме всех млекопитающих. В будущем, полагают исследователи, целенаправленное воздействие на этот механизм может помочь более эффективно использовать ускорение метаболизма и другие способы сжигания жира.

«Температурная» терапия

Воздействие на организм низких температур, например, погружение в холодную воду, уже рассматривается как способ снижения веса и улучшения обмена веществ, так как организм начинает ускоренно сжигать энергию в попытке согреться. Однако у людей эволюционно не заложена реакция на холод потерей веса, так как это было бы фатально в условиях нехватки пищи в доисторические времена. Вместо этого, холод повышает аппетит, чтобы компенсировать возможную потерю веса.

Контроль над голодом

Исследователи из Центра Скриппса также обнаружили, что в холоде происходит всплеск активности нейронов в мечевидном ядре средней линии таламуса. Эти нейроны реагируют на нехватку энергии из-за холода, а не на само снижение температуры. Искусственная стимуляция этих нейронов приводит к более энергичному поиску пищи, а подавление их активности ослабляет стремление к еде. Это поведение наблюдается только в холодных условиях.

Дальнейшие опыты показали, что импульсы от нейронов мечевидного ядра проецируются в прилежащее ядро, которое является частью мезолимбического пути. Этот путь участвует в системе вознаграждений, формировании удовольствия, смеха, зависимости, агрессии и страха. Результаты исследования имеют клиническое значение, так как блокировка повышения аппетита может помочь более эффективно снижать вес с помощью «температурных» методик.