NC: созданы мыши с генами, существовавшими до появления многоклеточных организмов

Исследователи из Гонконгского университета и других научных учреждений впервые внедрили гены одноклеточного организма — хоанофлагеллаты — в геном мышей. Работа опубликована в журнале Nature Communications (NC). Хоанофлагеллаты — микроскопические организмы, близкие родственники животных. Они обладают генами, схожими с теми, что отвечают за способность стволовых клеток у млекопитающих превращаться в различные типы тканей. Ученые заменили у мышей один из этих генов, Sox2, на его аналог из хоанофлагеллаты. Оказалось, что внедренный ген успешно выполняет свою функцию: из стволовых клеток, созданных с помощью "древнего" гена, родились мыши с темными глазами и пятнистой шерстью, указывающими на их смешанное генетическое наследие. "Результаты доказывают, что ключевые гены, связанные с образованием стволовых клеток, существовали задолго до появления многоклеточных организмов," — объясняет генетик Алекс де Мендоса, руководитель проекта. Это подтверждает гипотезу о том, что механизмы, лежащие в основе образования сложных тел, могли развиваться еще на этапе одноклеточной жизни. А значит, эволюция многоклеточных организмов стала возможной благодаря адаптации уже существующих генетических инструментов. Открытие имеет потенциал для применения в области стволовой терапии и предоставляет новые данные о процессе эволюции сложной жизни на Земле.