Сибирский кратер Батагайка, прозванный «воротами в ад» за свой вид, расширяется с угрожающей скоростью. Новые исследования показывают, что массивная воронка поглощает земную поверхность с ошеломляющей скоростью 991 090 кубических метров в год, и в настоящее время ее длина составляет около 1 километра, а ширина — 800 метров.
© Murton et al/Permafrost Periglacial ProcessesКратер Батагайка, образовавшийся в 1991 году в результате оттаивания вечной мерзлоты, на самом деле является не вулканическим кратером, а термокарстовой впадиной. Вечная мерзлота, бывшая когда-то мерзлой землей, становится неустойчивой и разрушается при повышении температуры. Это создает порочный круг: обнаженная земля поглощает больше тепла, что приводит к дальнейшему таянию вечной мерзлоты и расширению кратера.
© Earth Resources Observation and Science (EROS) CenterБыстрый рост Батагайки — это напоминание о последствиях изменения климата. Таяние вечной мерзлоты не только нарушает экосистемы, но и высвобождает древние вирусы, запертые во льду на тысячелетия, пишут ученые.