Ученые из института Хубрехта в Нидерландах создали первую модель конъюнктивы человека. Органоидную модель можно использовать для тестирования лекарств от нескольких заболеваний, поражающих конъюнктиву. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Stem Cell. Конъюнктива — это ткань, покрывающая белок глаза и внутреннюю поверхность век. Она выполняет защитную, увлажняющую, и барьерную функции, а также участвует в секреции слез. Чтобы получить более полное представление о составе и функционировании этой ткани, ученые использовали клетки человеческой конъюнктивы и вырастили из них трехмерные структуры. Они называются органоидами. Исследователи отметили, что ранее подходящих для тщательного изучения моделей конъюнктивы не разрабатывалось. С помощью новой разработки ученым удалось выяснить, как конъюнктива участвует в производстве слез. Оказалось, что слизистая оболочка вырабатывает не только жидкость, но и особые антимикробные компоненты, способные бороться с патогенами. В ходе эксперимента, основанного на имитации аллергической реакции, выяснилось, что при аллергии производится больше слез и антимикробных веществ. Кроме того, в ходе исследований ученые обнаружили в структуре органоида новый тип клеток — пучковые клетки. Оказалось, что их количество увеличивается в условиях аллергической реакции. Исследователи добавили, что органоидная модель открывает новые возможности для исследования заболеваний, поражающих конъюнктиву. Также разработка подходит для тестирования лекарств от аллергии или синдрома сухого глаза.
