Учёные выяснили, как возникают долговременные воспоминания

Учёные из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке сделали новое открытие в процессе формирования долговременных воспоминаний.

Воспоминания возникают и хранятся в нейронах гиппокампа нашего мозга. Когда нейроны стимулируются, связи между ними, называемые синапсами, усиливаются.

Для стабилизации этих связей и сохранения долгосрочных воспоминаний необходимы специальные белки, создаваемые из молекул мРНК. Однако существует противоречие: на формирование долговременных воспоминаний требуется несколько часов, в то время как мРНК и белки распадаются менее чем за час.

Исследователи провели эксперимент на мышах, использовав флуоресцентный краситель для маркировки молекул мРНК, полученных из гена Arc, который участвует в формировании долговременных воспоминаний.

После этого специалисты стимулировали синапсы в нейронах гиппокампа и визуализировали их с высоким разрешением.

Оказалось, что одна стимуляция нейрона вызывает ряд реакций, в ходе которых ген Arc производит молекулы мРНК, превращающиеся в белки и укрепляющие синаптические связи. Некоторые из этих белков возвращаются к гену Arc и активируют его снова, инициируя новый цикл образования мРНК и производства белка.

Чем больше белка накапливается, тем лучше воспоминания закрепляются в нейронах.

Это открытие может помочь понять механизмы формирования долговременных воспоминаний и способствовать разработке новых методов лечения расстройств памяти.