Укус клеща способен превратить распространённое блюдо в смертельный яд

Эксперты предупреждают, что растёт число случаев потенциально опасной для жизни аллергии на мясо, вызванной укусами клещей. Так, синдром альфа-гал, впервые связанный со слюной этих насекомых 15 лет назад, заставляет людей внезапно реагировать на говядину, свинину и баранину, а иногда даже на молочные продукты. Исследователи полагают, что новые виды клещей, включая основного переносчика болезни Лайма, могут распространять эту аллергию, которая остаётся редкой, но уже затронула около 450 тысяч американцев.

Из-за укуса клеща может внезапно развиться опасная для жизни аллергия на мясо. Эксперты предупреждают, что синдром альфа-гал, впервые связанный со слюной клещей 15 лет назад, сегодня заставляет людей сообщать о внезапных симптомах после употребления мяса, а иногда и молочных продуктов, часто не осознавая, что их укусили.

Это заболевание стало иммунной реакцией на тип сахара, известный как альфа-гал, который содержится в мясе большинства млекопитающих, но не влияет на потребление морепродуктов или птицы. В то время как развитие аллергии может занять недели или месяцы, симптомы могут проявиться в течение нескольких часов после еды, и эксперты полагают, что рост распространённости отчасти объясняется лучшей осведомлённостью и пониманием этого синдрома. Чаще всего аллергию связывают с клещами, которые обитают в Северной и Южной Америке. Однако учёные теперь считают, что другие виды клещей, включая переносящий болезни Лайма вид, также могут распространять эту аллергию.

Согласно исследованию Центров по контролю и профилактике заболеваний, около 450 тысяч американцев заболели синдромом альфа-гал, тогда как в Великобритании аллергическая реакция остаётся очень редкой. Американский исследователь Скотт Комминс объяснил, что «альфа-гал при пероральном приёме совершенно безопасен, и мы употребляли альфа-гал так же, как мы это делаем со стейками или барбекю, то у нас не было бы аллергии, и, к счастью, неблагоприятные последствия этого заболевания могут проявляться не у всех». Комминс заявил, что примерно у 15-20 процентов его пациентов симптомы исчезают через несколько лет, и также разрабатываются методы лечения, включая препарат для инъекций, который изначально создавался для помощи страдающим астмой и может помочь уменьшить тяжёлые аллергические реакции на альфа-гал.

Однако главный совет пациентам — избегать употребления красного мяса, такого как баранина, говядина или свинина, причём у некоторых людей аллергия возникает просто от запаха готовящегося мяса и реакция может развиться даже при употреблении других продуктов, содержащих молекулы сахара, включая косметику, чистящие средства и туалетные принадлежности.

Несмотря на то что это заболевание остаётся редким, в 2023 году более 3 тысяч британцев уже подписали петицию к правительству с просьбой улучшить диагностику и доступные методы лечения. Житель Великобритании Кристофер Голдман страдает от аллергии, а также синдрома активации тучных клеток после того, как в 2023 году его укусил клещ, и его сестра Лидия объяснила, что он обнаружил у себя это заболевание после того, как у него появились различные симптомы, включая затруднённое дыхание, учащённое сердцебиение и жжение кожи, и теперь он питается растительной пищей и имеет ограниченный контакт с внешним миром.

Комминс добавил, что существуют определённые препараты, которые подавляют аллергические сигналы, и, «если принять один из них достаточно быстро после укуса клеща, возможно, это могло бы повлиять на весь процесс развития аллергической реакции».