Последствия одиночества – что происходит в организме

Общество становится все более разобщенным. Но если и существует что-то, что объединяет всех, так это одиночество. Одно недавнее исследование показало, что девять миллионов взрослых в Великобритании страдают от хронического одиночества: если бы они все переехали в один город, он был бы больше, чем Лондон. Исследования показывают, что хроническое одиночество оказывает такое же пагубное действие на наше здоровье, как курение 15 сигарет в день, и даже хуже ожирения. Это связано с повышенным риском ишемической болезни сердца и инсульта, а также увеличивает вероятность ранней смертности на 26 %. Но как может эмоциональное состояние быть настолько плохим для нашего физического здоровья? Переоснащение мозга Профессор Стив Коул, исследователь медицины и геномики Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, говорит, что часть ответа может заключаться во влиянии одиночества на нашу иммунную систему. Его исследования показывают, что клетки иммунной системы хронически одиноких людей меняются: вместо того, чтобы быть «закаленными» для борьбы с вирусами, клетки готовятся к борьбе с бактериальной инфекцией – та, которая сопровождает рану в случае получения травмы. Обычно это временное состояние, связанное с реакцией "беги или сражайся", но одинокие люди «застревают» в нем. В долгосрочной перспективе это приводит к более высокому уровню воспаления, которое способствует возникновению рака, сердечных приступов, болезни Альцгеймера и депрессии. Когда эти воспалительные сигналы достигают мозга, они меняют его функции, делая нас более защищенными и колючими, и в результате более одинокими. Ученые видели этот процесс при сканировании мозга: в одном исследовании активность мозга одиноких людей контролировалась, когда им показывали изображения социальных угроз - таких, как издевательства, и несоциальных угроз - таких, как акулы. Исследователи обнаружили, что одинокие люди быстрее реагировали на социальные угрозы, чем на другие виды опасностей. Это может объяснить, почему некоторые из нас укореняются в одиночестве, поскольку это может затруднить социальное взаимодействие. «Наше отношение к одиночеству не помогает нам», - говорит доктор Фархана Манн, психиатр Лондонского Университетского колледжа. «Люди пойдут к своим врачам общей практики и расскажут им о любых ранах, пораженных участках тела, которое у них есть, но сказать, что они одиноки, слишком стыдно. Мы должны дать людям понять, что открыто говорить об одиночестве абсолютно законно». Удивительно, но, кажется, больше от одиночества страдают как раз молодые люди. Недавнее общенациональное обследование, проведенное радиостанцией «Би-би-си-4» и Фондом «Wellcome», показало, что 40 % детей в возрасте 16-24 лет чувствуют себя одинокими, и стоит сравнить это число с 27 % одиноких людей в возрасте старше 75 лет. Правительство настолько обеспокоено этим, что со следующего года каждое ведомство должно отчитываться о том, что они делают для борьбы с одиночеством. Это шаг в правильном направлении. Но в предстоящие годы нам нужно найти способы помочь одиноким людям, которые работают по всему спектру своего состояния.