Оптимистам в очередной раз предсказали долгую жизнь

Исследователи, которые ищут секреты долгой жизни, неизменно сталкиваются со множеством трудностей. Это, например, длительность эксперимента: если наблюдать за людьми несколько лет и следить за их смертностью, то можно оценить эффект только от образа жизни или здоровья. Если же поставить эксперимент длиной в десятки лет, чтобы отследить влияние ранних событий в жизни человека, то нужно быть готовым к тому, что к концу эксперимента методы измерения безнадежно устареют, и данные окажутся недостоверными. Когда же речь заходит о «счастье» или «оптимизме», к общим сложностям геронтологических исследований добавляются и методологические проблемы. Однозначно определить эти понятия довольно сложно, а единой шкалы для их измерения не существует. Некоторые ученые просят участников исследования писать автобиографии, другие пользуются стандартизированными опросниками, а третьи разрабатывают их сами. Как сравнивать результаты таких исследований, непонятно. Неудивительно, что они нередко противоречат друг другу: по одним подсчетам, «позитивно мыслящие» люди живут в среднем дольше, а по другим — наоборот, короче (вероятно, потому что слишком легко идут на риски). А опрос китайских долгожителей вообще показал, что большинство из них относится к жизни спокойно, по принципу «будь что будет». Читайте также: Позитивный взгляд на старость спасает от деменции Возникает неоднозначная ситуация: с одной стороны, большинство работ подтверждает, что обычно оптимистичное отношение к жизни по меньшей мере ее не сокращает. С другой стороны, данные по этой теме настолько разнородны, что объединить их в одну систему невозможно. Правда, большинство исследователей предлагают объяснять связь оптимизма и долголетия одними и теми же механизмами. Например, оптимистичные люди могут внимательнее относиться к своему здоровью, аккуратнее следить за весом и не пренебрегать спортом. Или же наоборот, возможна обратная зависимость: более здоровые люди чаще оптимистичны, потому что их не беспокоят хронические болезни. Исследователи из Бостона и Гарварда решили подойти к проблеме оптимизма и долголетия с точки зрения статистики. Они работали с двумя большими выборками. Одна собрана в рамках Исследования здоровья медицинских сестер — это 69 744 женщины, за которыми наблюдали в течение 10 лет: в 2004 году они прошли психологический опрос, а в 2014 ученые подсчитали, сколько участниц эксперимента умерло за это время. Вторая выборка — из Исследования нормального старения — 1 429 мужчин, которые заполняли опросники в 1986 году и за которыми наблюдали до 2016 года. Несмотря на то, что оптимизм у мужчин и женщин измеряли разными методами, авторы работы считают, что результаты обоих опросников хорошо коррелируют друг с другом. Затем ученые подсчитали, как баллы на шкале оптимизма связаны с шансом дожить до 85 лет. Наиболее оптимистичные женщины жили в среднем на 15% дольше, чем самые пессимистичные, у мужчин эта разница составила около 11%. Дальше исследователи по очереди включали в свою модель разные факторы: возраст, семейное положение, уровень образования, состояние здоровья, а также употребление алкоголя, курение и другие элементы образа жизни. Добавление некоторых из них — например, социальных связей (наличие партнера или друзей) — сделало зависимость чуть менее строгой, но полностью она не исчезала. Это означает, что влияние оптимизма на долголетие могут объяснять прочные социальные связи, но лишь в небольшой степени. То же случилось и с депрессией: даже с учетом наличия или отсутствия депрессивных симптомов, уровень оптимизма все равно коррелировал с продолжительностью жизни, то есть как-то влиял на нее независимо от депрессии. Читайте также: Смотри, какая дичь. Как опознать псевдонауку по ряду характерных признаков Эта работа ставит больше вопросов, чем дает ответов. Даже если предположить, что разный размер выборок, время наблюдения и метод оценки оптимизма не повлияли на результат, объяснить его пока довольно сложно. Из работы следует, что оптимизм как-то продлевает жизнь, но ни положение в обществе, ни здоровье, ни образ жизни, ни депрессия с этим не связаны. Это означает, что либо авторы не учли в своем модели какой-то важный фактор, либо оптимизм укрепляет здоровье организма каким-то новым, неизвестным науке способом.