Вспышка свиной лихорадки в Китае погубила более миллиона животных

Случаи заражения свиней вирусом африканской лихорадки, согласно постановлению Всемирной организации по охране здоровья животных, требуют обязательной регистрации. На то есть веские основания: вирус путешествует по миру уже сотню лет и не стремится с нами расставаться. В 1920-х годах его впервые зафиксировали в Кении, в 50-х он захватил Европу и покинул ее только к концу 90-х. Но уже в 2007 году он объявился снова, теперь в Грузии, и распространился оттуда на всю Восточную Европу и Россию. В 2017 году отдельные вспышки инфекции возникали недалеко от Китая, и в августе 2018 года вирус, наконец, пересек границу КНР — появились первые свидетельства о болезни животных на китайских фермах. Для человека африканская лихорадка не опасна (хотя, конечно, всегда есть вероятность, что вирус однажды так удачно мутирует, что начнет нападать и на нас). Но, попав в организм свиньи, убивает ее буквально за 3-5 дней. На заражение тех, кому не посчастливилось оказаться рядом, уходит чуть больше недели. Путей передачи вируса известно множество: по воздуху, через фекалии или кровь (например, когда из крови погибших свиней делают питательную подкормку). Летальность заболевания — почти 100%, лекарства до сих пор не существует. До прошлогодней вспышки исследования вируса в Китае находились под запретом — власти боялись, что он сбежит из лаборатории и доберется до ферм. Но сейчас работа возобновилась и, по словам вице-президента Национального фонда содействия развитию науки Китая Джорджа Гао, через месяц-два можно ожидать первых результатов. Разработка вакцины от лихорадки тоже продолжается, но пока тщетно. Исследователей сдерживает и предыдущий неудачный опыт создания вакцин: в 60-х годах прошлого века в Португалии свиней прививали ослабленной формой вируса, которая вместо того, чтобы защитить животных, эволюционировала в полноценную и вызвала очередную вспышку болезни. Тем временем маховик эпидемии продолжает раскручиваться. Несколько дней назад появились сообщения о случаях лихорадки на острове Хайнань — последней китайской провинции, которая сопротивлялась вторжению вируса. Теперь Китай захвачен полностью, а на очереди соседние страны — отдельные случаи зафиксированы уже во Вьетнаме, Монголии и Камбодже. За полгода, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, в Китае погибло более миллиона свиней: часть из них — от инфекции, другие же были убиты, чтобы предотвратить ее распространение. Агентство Reuters приводит подсчеты финансовой компании Rabobank, специализирующейся на агропромышленном секторе, согласно которым количество жертв может вырасти до 150-200 миллионов животных. Это около половины от числа всех свиней в Китае — крупнейшем производителе свинины в мире. Но кроме роста цен или убытков для китайской экономики, есть и менее очевидные следствия инфекции. Так, собеседник Nature, молекулярный биолог Пауло Мурао (Paulo Mourão) обеспокоен производством гепарина. Это противосвертывающее вещество, которое используют, среди прочего, при лечении инфарктов. В промышленных масштабах его выделяют из слизистой пластинки кишечника свиней. До недавнего времени Китай производил 80% мирового гепарина, но сейчас распространение инфекции может аукнуться дефицитом этого широко применяемого препарата.