Созданы ГМО-комары, которым не страшен вирус Зика

Международная группа исследователей из США и Тайваня провела исследование, в ходе которого ученые с помощью генной инженерии создали комаров, устойчивых к вирусу Зика. Ученые уверены, что их исследование сможет повлиять на популяцию диких комаров, которые с каждым поколением будут приобретать устойчивость к вирусу. Вирус Зика — это вид вирусов, которые переносят комары, распространенные в тропических и субтропических зонах. К характерным симптомам заболевания относят сыпь, суставную и головную боль, а также лихорадку. Но если вирус подхватит беременная девушка, это может негативно сказаться на развитие ребенка. Возрастает риск развития микроцефалии и других тяжелых пороков развития у новорожденных. Из-за высокого риска заражения медики не советуют беременным ездить в места, где есть хотя бы малейшая вероятность заразиться вирусом. Но что делать женщинам из Латинской Америки, центральной части Африки и Индонезии? Авторы нового исследования стали на шаг ближе к решению этой проблемы. Так как вирус Зика распространяется преимущественно комарами, мы решили создать генную модификацию насекомых, которая делала бы их неуязвимыми для вируса, и они не могли бы стать разносчиками заразы, — пояснили ученые. Для этого специалисты внедрили в геном насекомых участки, кодирующие молекулы РНК с заранее заданной последовательностью нуклеотидов. Это помогает молекуле РНК глушить в РНК вируса Зика определенные белки. Чтобы проверить действенность метода ученые внедрили вирус в организм комаров, а потом выпустили их в клетки к лабораторным мышам. Мыши оказались тоже с пометкой «ГМО» — в 2018 году их модифицировали так, что при заражении они переносят вирус в более тяжелой форме. Эксперимент показал, что грызуны, которых кусали обычные комары с Зикой, умерли через несколько дней после начала опыта. Мыши, которые достались ГМО-комары показали лучший результат: трое выжили, а четвертый боролся с вирусом несколько дней. Новый подход в генетике поможет победить лихорадку Зика во всем мире. Работы в схожем направлении ведутся многими другими группами, и, вероятно, со временем человечество сумеет сделать многих насекомых безопасными с точки зрения распространения не только лихорадки Зика, но и других инфекций, — заключили исследователи.