Создана вакцина, дающая иммунитет от 30% штаммов ВИЧ, сообщает Nature Medicine. Ученые из Национального института изучения аллергии и инфекций (США) уже много лет изучают антитела bnAbs, которые иммунная система человека синтезирует для нейтрализации вируса. Исследователи пытаются понять, за какие именно части ВИЧ bnAbs «цепляются», а также как эти антитела можно воспроизвести без контакта с самим вирусом. Структура ВИЧ постоянно меняется, почему до сих пор ученые могут создавать вакцины лишь от нескольких его видов. Однако два года назад сотрудники американского института обнаружили антитело N123-VRC34, которое «цепляется» не за оболочку вируса, а за белок gp41, который «склеивает» клетку с ВИЧ, позволяя вирусу проникнуть внутрь. При этом структура gp41 меняется мало, что и навело ученых на мысль, что этот белок может стать «базой» для вакцины. Ради проверки гипотезы они обработали частицы ВИЧ антителами N123-VRC34 и узнали, за какую именно часть gp41 антитела «цепляются», а затем «скопировали» эти части. В результате опыты на мышах и макаках показали, что некоторые из версий белка gp41 прививали иммунитет от 70 штаммов ВИЧ из 208 существующих. По словам директора Национального института изучения аллергии и инфекций Энтони Фаучи, его подчиненные обнаружили «ахиллесову пяту» ВИЧ, а созданная ими вакцина — «потенциально очень сильная». При этом Фаучи уверен, что это лишь первый шаг в создании по-настоящему надежной и безопасной защиты от ВИЧ.
