Ученые описали новый вид глубоководного осьминога, обнаруженного у Галапагосских островов. Необычное животное ярко-синего цвета получило название Microeledone galapagensis. Работа опубликована в журнале Zootaxa. Осьминога впервые заметили еще в 2015 году во время глубоководной экспедиции на исследовательском судне E/V Nautilus, организованной совместно Фондом Чарльза Дарвина и администрацией Национального парка Галапагосских островов. Исследователи изучали дно океана рядом с островом Дарвин при помощи дистанционно управляемого подводного аппарата. На глубине около 1773 метров возле подводной горы ученые заметили маленького осьминога необычного синего цвета. "Он крошечный!" и "Он синий!" — отреагировали исследователи во время погружения. С помощью аппарата удалось поднять один экземпляр, а также снять еще двух похожих животных. Уже на исследовательской станции Чарльза Дарвина ученые поняли, что находка не похожа ни на один известный вид. Размер осьминога оказался примерно с мяч для гольфа. Для определения нового вида исследователи столкнулись с проблемой: обычно осьминогов приходится препарировать, изучая строение рта, клюва и внутренних органов, однако у команды был только один подтвержденный экземпляр. "Мы не хотели разрезать единственный образец", — объяснила ведущий автор работы, куратор беспозвоночных Полевого музея в Чикаго Джанет Войт. Вместо этого ученые использовали микрокомпьютерную томографию. Тысячи рентгеновских снимков позволили создать трехмерную модель животного и изучить внутренние органы без повреждения образца. Исследователи отмечают, что находка подчеркивает, насколько мало изучены глубоководные экосистемы Галапагосских островов. "Каждый новый вид помогает лучше понять скрытые экосистемы и показывает, почему их важно защищать", — отметила соавтор исследования Саломе Багласс из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. По словам авторов, Тихий океан остается одной из наименее изученных областей планеты, и подобные открытия показывают, сколько неизвестных видов еще может скрываться в глубинах.
