Ученые из Университета Эворы установили, что особенности почерка могут указывать на возрастные когнитивные нарушения. Наиболее заметные различия проявляются при письме под диктовку, когда мозг одновременно обрабатывает речь, память и движения руки. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Human Neuroscience.
Авторы работы отмечают, что письмо — одна из самых сложных задач для мозга, поскольку требует не только тонкой моторики, но и координации множества когнитивных процессов: отбора информации, ее интерпретации и организации движений. С возрастом почерк нередко становится медленнее и менее плавным, что может быть связано со снижением когнитивных функций.
В исследовании приняли участие 58 человек в возрасте от 62 до 92 лет, проживающих в домах престарелых. У 38 участников ранее были диагностированы когнитивные нарушения. Добровольцы выполняли несколько заданий с использованием цифрового пера и планшета-дигитайзера.
Сначала участникам предлагалось рисовать линии и ставить точки в течение 20 секунд — такие упражнения проверяли базовый моторный контроль. Затем испытуемые переписывали и записывали под диктовку предложения разной сложности.
Результаты показали, что простые задания на управление ручкой практически не позволяли отличить людей с когнитивными нарушениями от остальных. Копирование текста также не выявило значимых различий, хотя ученые зафиксировали определенную тенденцию – повышение фрагментарности почерка.
Наиболее заметные отличия в скорости письма проявились в заданиях под диктовку. Исследователи объясняют это тем, что подобные упражнения создают высокую нагрузку на рабочую память и исполнительные функции мозга. Во время диктанта человеку необходимо одновременно слушать речь, обрабатывать услышанное, преобразовывать звуки в письменный текст и координировать движения руки.
По словам ведущего автора исследования Аны Риты Матиас, именно такие сложные письменные задачи могут помочь выявлять ранние признаки когнитивного снижения точнее, чем традиционные тесты.