Магеллановы пингвины помогли ученым выявить "вечные химикаты" в океане
Группа исследователей из Калифорнийского университета в Дэвисе и Университета штата Нью-Йорк в Буффало обнаружила, что магеллановы пингвины могут служить эффективными биологическими датчиками для мониторинга загрязнения океана пер- и полифторалкильными веществами (PFAS), известными как "вечные химикаты". Результаты исследования, опубликованные в журнале Earth: Environmental Sustainability, показали присутствие как устаревших, так и современных соединений PFAS в прибрежных водах Аргентины.
Ученые в течение трех сезонов размножения (2022-2024 годов) надели на 54 магеллановых пингвина силиконовые браслеты-сенсоры на лапы. Эти устройства в течение нескольких дней впитывали химические вещества из воды, воздуха и поверхностей, с которыми птицы контактировали во время поиска пищи для своих птенцов. По словам соавтора исследования, ветеринарного врача Ральфа Ванстрелса из Центра здоровья дикой природы имени Карен Дрейер в Калифорнийском университете в Дэвисе, такой метод гораздо менее инвазивен, чем традиционный забор крови или перьев.
"Единственный способ, которым мы раньше измеряли воздействие загрязнителей, заключался в взятии проб крови или перьев. Приятно иметь что-то минимально инвазивное. Пингвины сами выбирают места для отбора проб и сообщают нам, где важно проводить более глубокий мониторинг. Пока они занимаются своими делами, они рассказывают нам многое об окружающей среде, которую они испытывают", - отметил Ванстрелс.
После снятия браслетов их отправили на анализ. Результаты показали наличие "вечных химикатов" более чем в 90% устройств, включая как давно запрещенные, так и новые заменяющие соединения.
"Используя неинвазивный подход к отбору проб, мы смогли выявить сдвиг от устаревших PFAS к новым замещающим химикатам в окружающей среде пингвинов с течением времени. Присутствие GenX и других заменителей PFAS - веществ, обычно связанных с промышленными источниками поблизости, - показывает, что эти соединения не остаются локальными, а достигают даже самых отдаленных экосистем. Это вызывает важные опасения, что новые PFAS, несмотря на то, что их разрабатывали как более безопасные альтернативы, все равно достаточно устойчивы, чтобы распространяться по всему миру и создавать риски воздействия на дикую природу", - заявила Ага.
Марсела Ухарт, соавтор исследования и директор латиноамериканской программы Центра здоровья дикой природы в Калифорнийском университете в Дэвисе, отметила, что превращение пингвинов в "стражей окружающей среды" открывает мощный новый способ передачи информации, важной для здоровья дикой природы и сохранения морских видов и океанов в целом.
Открытие подчеркивает глобальную проблему распространения PFAS, которые попадают в окружающую среду через сточные воды и не полностью удаляются существующими системами очистки. Исследователи надеются, что полученные данные помогут улучшить методы мониторинга загрязнения как от промышленных источников, так и от природных катастроф.
Пока ученые продолжают изучать воздействие "вечных химикатов" на окружающую среду, обычные люди могут снизить собственный риск. Специалисты рекомендуют избегать продуктов, содержащих PFAS, отдавать предпочтение упаковке с маркировкой BPI certified (сертифицированной Институтом биоразлагаемых продуктов, которая требует полного отсутствия PFAS в компостируемой упаковке для пищевых продуктов), а также ограничивать потребление спортивных напитков, переработанного мяса, чипсов, бутилированной воды, многих видов морепродуктов и пресноводной рыбы.