Углеводороды в мерзлоте могут загрязнить Арктику

Исследования выявили повышенное содержание углеводородов в торфяниках Воркутинского района

Ученые Коми научного центра выразили обеспокоенность возможным негативным влиянием на экологию Арктики. По результатам семилетних исследований есть риск, что из-за потепления климата углеводороды из многолетней мерзлоты попадут в природу.

Речь идет о полициклических ароматических углеводородах (ПАУ) — токсичных и канцерогенных соединениях. Они могут иметь как природное происхождение (например, появляться при вулканических извержениях, лесных пожарах или из торфяников), так и быть результатом человеческой деятельности, например, сжигания топлива.

Исследования побережья Баренцева моря показали, что уровень ПАУ там относительно невысок и сопоставим с уровнем в Тибете. Однако в торфяниках Воркутинского района концентрация углеводородов выше. Это связано с более теплым климатом и активностью микроорганизмов, которые разлагают тяжелые ПАУ.

Основная опасность заключается в том, что углеводороды накапливаются на границе талого слоя и мерзлоты. При таянии мерзлоты ПАУ могут попасть в грунтовые воды и стать частью биологического круговорота.

Хотя торфяные почвы достаточно устойчивы к таянию, даже небольшие изменения могут быть опасны. Ученые продолжают работу, чтобы оценить риски и разработать меры по защите арктической экосистемы.