Ученые создали гидрогель из чайных орехов для медицины

Группа исследователей разработала новый материал на основе орехов мальвы, используемых в травяном чае, который можно применять в медицине. Гидрогель из орехов мальвы может быть использован для различных биомедицинских целей: от ухода за ранами до считывания ЭКГ. Этот материал обладает превосходными характеристиками по сравнению с существующими коммерческими аналогами и может стать доступным ресурсом для здравоохранения, особенно в странах Юго-Восточной Азии, где произрастает дерево мальвы. Результаты исследования опубликованы в журнале Matter.Гидрогели — это материалы, которые состоят в основном из воды, удерживаемой в трехмерной сетке. Благодаря своей мягкости и способности накапливать воду они хорошо совместимы с тканями организма и широко применяются в медицине. Гидрогели используют для лечения ран, ожогов и язв, а также в пластической хирургии и фармакологии, например для создания «умных» капсул, доставляющих лекарства. Современные гидрогели создаются с возможностью добавления лекарственных веществ и биологически активных клеток, которые при необходимости могут высвобождаться, оказывая лечебное действие.Орехи мальвы используют при заваривании чая, а также как средство от боли в горле. Главная их особенность в том, что если положить такой орех в воду, то он разбухает и способен увеличиваться в 8 раз в объеме и в 20 раз по весу, превращаясь в желеобразную массу. Это происходит из-за особого вещества в составе ореха, которое очень хорошо впитывает воду.Ученые измельчили орехи мальвы в блендере. Полученную массу они центрифугировали, чтобы удалить твердые оболочки и извлечь мягкий полисахарид. Затем исследователи высушили раствор в особых условиях, что позволило удалить воду и создать сухую структуру из чистого полисахарида. При повторном добавлении воды гель размягчается, и нужная структура восстанавливается из сухой массы.В ходе тестирования гидрогель из орехов мальвы показал превосходные характеристики по сравнению с коммерческими продуктами для ЭКГ, продемонстрировав отличные результаты при записи сигналов на тканевой поверхности в живых организмах.Ученые надеются, что новый гидрогель природного происхождения станет новым источником качественных и недорогих медицинских средств по всему миру, особенно в странах Юго-Восточной Азии, где растет мальва.«Это страны с низким уровнем дохода. Их системы здравоохранения всегда ограничены нехваткой ресурсов. Теперь у нас есть местный природный материал, который можно использовать для создания ценных решений в области здравоохранения, обеспечивая при этом экономическую стабильность этих бедных регионов»,— говорит Чансюй Сунь из Университета Чикаго.Автор: Оксана Гриценко.