Ленивцы могут исчезнуть из-за глобального потепления

Международная команда ученых измерила потребление кислорода и внутреннюю температуру тела ленивцев Гоффмана (Choloepus hoffmanni), обитающих в Центральной и Южной Америках. Оказалось, что при потеплении в их ареалах на 2–6°C животным нужно будет больше энергии, однако низкая скорость переваривания пищи не позволит им ее получить. Если равнинные ленивцы смогут мигрировать на большие высоты, чтобы остаться примерно в том же температурном диапазоне, то высокогорные особи просто вымрут. Авторы призывают принять срочные меры по охране и сохранению животных. Исследование опубликовано в журнале PeerJ.Изменение климата — одна из самых серьезных современных глобальных проблем. Оно приводит к повышению температур, увеличению уровня моря и переменам в распределении осадков. Из-за этого меняются привычные для многих животных места обитания, и не все организмы успевают адаптироваться. В результате многие виды начинают вымирать.Британские и костариканские исследователи решили выяснить, как глобальное потепление скажется на популяции ленивцев. Они пронаблюдали за тем, как ленивцы Гоффмана (Choloepus hoffmanni), обитающие в горах и долинах Центральной и Южной Америк, реагируют на климатические изменения и воздействия разных температур окружающей среды (18–34°C). Исследователи измерили потребление кислорода и внутреннюю температуру животных в условиях, имитирующих будущие изменения климата.Команда обнаружила, что особенности метаболизма ленивцев могут привести к их вымиранию. Эти животные по своей природе переваривают пищу в 24 раза медленнее остальных травоядных и не способны регулировать температуру тела так же, как другие виды. К 2100 году при прогнозируемом потеплении в местах обитания ленивцев на 2–6°C животные столкнутся с большой метаболической нагрузкой. Даже в состоянии покоя им понадобится больше энергии, однако из-за низкой скорости метаболизма ленивцы не смогут удовлетворить эту потребность.Если равнинные особи смогут мигрировать на большие высоты, то горные ленивцы так поступить не смогут. Ограниченная способность перемещения в более прохладные регионы, низкая скорость метаболизма и потепление климата может поставить популяцию под угрозу вымирания. По словам авторов, необходимо принять срочные меры по охране и сохранению ленивцев, особенно в высокогорных районах.